La Roma si prepara ad affrontare il Panathinaikos in una partita cruciale per le sue ambizioni in Europa League. Sebbene il campionato rimanga la priorità assoluta per la squadra giallorossa, l’importanza di questo incontro va ben oltre il semplice valore di una vittoria. Infatti, la gara si gioca in un contesto delicato: la qualificazione diretta agli ottavi di finale è ancora in ballo, e i giallorossi sono determinati a evitare il turno di playoff.
La situazione nel girone di Europa League
Il girone di Europa League ha avuto un andamento intenso e competitivo, e i giallorossi, guidati da José Mourinho, si trovano in una posizione nella quale possono ancora ambire a chiudere nella top 8. Nonostante la forza del loro gruppo e la solidità dimostrata nei precedenti incontri, la Roma non può permettersi di sottovalutare il Panathinaikos, una squadra storicamente ostica, soprattutto quando gioca tra le mura amiche del suo stadio, l’Apostolos Nikolaidis.
Gian Piero Gasperini, che ha preso le redini della Roma dopo l’era Mourinho, ha dichiarato alla vigilia dell’incontro: “Cercheremo di fare risultato ma non è una gara da vincere assolutamente a ogni costo. Siamo comunque già qualificati tra le prime 24 e, se riuscissimo a entrare nei primi otto, saremmo ancora più felici perché eviteremmo un turno di playoff”. Queste parole riflettono una strategia che tiene conto dell’importanza della gestione del carico di lavoro dei giocatori, soprattutto in un momento della stagione in cui le partite si accumulano rapidamente.
Le combinazioni per la qualificazione
Per accedere direttamente agli ottavi, la Roma ha diverse combinazioni a disposizione. Ecco alcune delle opzioni:
- Vittoria: sarebbe l’opzione più semplice.
- Pareggio: complicherebbe le cose, richiedendo che si verifichino alcune condizioni favorevoli:
- La Stella Rossa non deve vincere con un margine di sei gol.
- Almeno una tra Porto, Betis e Ferencavaros deve uscire sconfitta.
- Ulteriori vantaggi: le possibilità di qualificazione aumenterebbero ulteriormente se Braga e Midtjylland perdessero con un margine di due gol.
Per Gasperini, la partita non è solo un’opportunità per avanzare in Europa, ma anche una prova di tenuta in un momento di emergenza, soprattutto in attacco. La squadra, infatti, sta affrontando una serie di infortuni che ha ridotto significativamente le sue opzioni offensive. Oltre alle assenze di Malen, Vaz e Venturino, che non sono ancora nella lista UEFA, mancheranno anche Dovbyk ed El Shaarawy, entrambi fermi ai box per infortuni. A questo quadro si aggiunge la nuova assenza di Ferguson, che ha subito un riacutizzarsi del problema alla caviglia sinistra.
Le sfide in attacco e l’importanza di Dybala
Attualmente, gli unici attaccanti disponibili sono Soulé, Dybala e il giovane Della Rocca. Dybala, in particolare, è un giocatore fondamentale per la manovra offensiva della Roma, ma anche lui non è al meglio delle condizioni fisiche, avendo subito un leggero infortunio al ginocchio durante la recente partita contro il Milan. Gasperini ha dichiarato: “Oggi non sono in grado di dire una formazione”, segnalando la difficoltà nella scelta degli undici titolari per la partita in Grecia.
L’allenatore giallorosso sta considerando varie opzioni, incluso l’impiego di Wesley come esterno d’attacco. Questo cambiamento potrebbe rivelarsi una mossa strategica in un momento in cui la squadra ha bisogno di versatilità e creatività in attacco.
Il Panathinaikos, dal canto suo, ha dimostrato di essere una squadra temibile, capace di mettere in difficoltà anche le formazioni più forti. La loro esperienza nelle competizioni europee e il sostegno dei tifosi possono rappresentare un fattore decisivo. La Roma dovrà quindi scendere in campo con la massima concentrazione e determinazione per non lasciare nulla di intentato.
Inoltre, la partita è un’opportunità per la Roma di dimostrare la propria crescita sotto la guida di Gasperini, che ha già messo in mostra capacità di adattamento e gestione delle crisi. La gestione del gruppo e la preparazione per le sfide europee sono stati elementi chiave nel suo approccio, e l’incontro con il Panathinaikos sarà un test importante per la sua filosofia di gioco.
La sfida di giovedì sera rappresenta non solo una gara di calcio, ma anche una questione di identità per la Roma. Gli appassionati giallorossi sono ansiosi di vedere se la loro squadra riuscirà a superare le avversità e a conquistare un posto tra le migliori otto d’Europa, un traguardo che potrebbe infondere nuova fiducia e slancio nella stagione in corso.