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Ottanta anni di leggenda: la storia del ‘Cannibale’ Merckx nel ciclismo

Ottanta anni di leggenda: la storia del 'Cannibale' Merckx nel ciclismo - ©ANSA Photo

Eddy Merckx, il leggendario ciclista belga noto come il “Cannibale”, celebra quest’anno i suoi ottant’anni. Questa ricorrenza non rappresenta solo un compleanno, ma è un tributo a una carriera straordinaria che ha segnato la storia del ciclismo. Merckx è considerato il più grande ciclista di tutti i tempi, e il suo impatto sullo sport è innegabile.

Nato il 17 giugno 1945 a Meensel-Kiezegem, Merckx ha accumulato un numero impressionante di vittorie, diventando un simbolo di eccellenza sportiva. Il soprannome “Cannibale” riflette la sua insaziabile fame di successi, un appellativo che fu coniato dalla figlia di un suo rivale. In Belgio, è venerato come una leggenda vivente, onorato anche da re Filippo al castello di Laeken, sottolineando il suo status iconico nel panorama sportivo globale.

La rivalità con Felice Gimondi

La carriera di Eddy Merckx è stata caratterizzata da una storica rivalità con il ciclista italiano Felice Gimondi. Nonostante la competizione in gara, i due hanno sviluppato un profondo rispetto e amicizia nel corso degli anni. Merckx ha dominato il ciclismo tra la fine degli anni ‘60 e i ‘70, ma la rivalità con Gimondi non ha mai intaccato il rispetto reciproco che si sono sempre riservati.

Un atleta ancora appassionato

Oggi, a ottant’anni, Merckx continua a dimostrare la sua passione per il ciclismo. In un’intervista recente, ha espresso il desiderio di tornare a competere, menzionando il giovane talento sloveno Tadej Pogacar come un avversario che lo entusiasmerebbe sfidare. Questa dichiarazione evidenzia l’insaziabile fame di competizione che ha sempre contraddistinto la sua carriera.

Un palmarès straordinario

L’elenco delle vittorie di Eddy Merckx è davvero impressionante. Ecco alcuni dei suoi trionfi più significativi:

Cinque Tour de France: 1969, 1970, 1971, 1972, 1974
Cinque Giri d’Italia: 1968, 1970, 1972, 1973, 1974
Tre Vuelta: 1973
Tre campionati del mondo su strada
Trentatré classiche, tra cui:
Sette Milano-Sanremo
Cinque Liegi-Bastogne-Liegi
Tre Parigi-Roubaix

Merckx è l’unico ciclista ad aver realizzato la doppietta Giro-Tour per ben tre volte, nel 1970, 1972 e 1974. La sua carriera è un capolavoro di dedizione e talento, lasciando un segno indelebile nella storia del ciclismo.

Nonostante le polemiche sul doping che hanno circondato il ciclismo negli anni successivi, Merckx rimane un simbolo di integrità e sportività. “Il mio segreto sono genetica e umiltà”, ha sempre dichiarato, evidenziando l’importanza di un approccio autentico alla competizione.

A ottant’anni, nonostante una caduta che lo ha costretto a un intervento chirurgico al bacino lo scorso dicembre, Merckx continua a pedalare, rappresentando un monumento vivente per il ciclismo. La sua vita e carriera sono un inno alla passione e alla dedizione, e il suo impatto sullo sport è destinato a perdurare nel tempo. Con il suo sguardo rivolto al futuro e un occhio attento ai giovani ciclisti, Merckx rimane un’icona, un esempio da seguire per generazioni di ciclisti e appassionati di questo sport.

Luca Baldini

Ciao a tutti, mi chiamo Luca Baldini e sono redattore sportivo di Wigglesport! Scommetto che non vi sareste mai aspettati di incontrare un tizio così appassionato di sport "minori". Ebbene sì, mentre tutti gli altri seguono i grandi nomi del calcio e del basket, io mi tuffo a capofitto nel mondo affascinante delle discipline meno conosciute! La mia curiosità per gli sport alternativi è nata quasi per caso. Cresciuto tra le Alpi piemontesi, tra una discesa sugli sci e una partita a curling con gli amici, ho sviluppato un amore viscerale per tutte quelle attività che non sempre fanno i titoli dei giornali. Dai Campionati Mondiali di Badminton ai Tornei Internazionali di Bocce, ho sempre avuto un debole per tutto ciò che è insolito e sorprendente. Dopo aver terminato gli studi in Comunicazione e Giornalismo a Torino, ho realizzato il mio sogno di diventare redattore sportivo, portando con me questa passione fuori dal comune. All'inizio la mia famiglia e i miei amici mi prendevano bonariamente in giro ("Luca, chi vuoi che legga di un torneo di cricket islandese?"), ma con il tempo hanno imparato ad apprezzare la bellezza degli sport minori e il mio modo di raccontarli. Ho avuto la fortuna di viaggiare in tutto il mondo per seguire competizioni di ogni genere, descrivendo con passione le performance di atleti incredibili che gareggiano lontano dai riflettori della ribalta mediatica. La mia scrivania? Un arcobaleno di locandine di eventi da ogni angolo del globo! Se c'è una cosa che amo del mio lavoro, è la capacità di portare alla luce storie emozionanti e spesso trascurate. Raccontare le gesta di un arciere paralimpico o la preparazione di una squadra di rugby su sedia a rotelle mi riempie di orgoglio e mi spinge a essere sempre più curioso. Quando non sono impegnato a scrivere o a seguire competizioni improbabili, mi piace partecipare personalmente ad alcuni di questi sport. E sì, ho collezionato più magliette da gara di corse con i sacchi e di tornei di palla tamburello di quante ne possa contare! Quindi, se mai sentite parlare di uno sport di cui nessuno sa nulla, c'è una buona possibilità che io sia lì a raccontarlo. Perché, in fondo, ogni disciplina ha una sua magia speciale, e io sono qui per condividere quella magia con voi. A presto,