Merckx festeggia 80 anni con un incontro speciale con Re Filippo

Eddy Merckx, il leggendario ciclista belga, si prepara a festeggiare il suo ottantesimo compleanno martedì prossimo. Nel pomeriggio, ha avuto l’onore di essere ricevuto da Re Filippo del Belgio, un incontro che rappresenta un tributo a un uomo che ha segnato la storia del ciclismo, riconosciuto come il più grande ciclista di tutti i tempi. Con un palmarès che conta ben 525 vittorie, Merckx, soprannominato il ‘Cannibale’ per la sua insaziabile fame di vittorie, ha lasciato un’impronta indelebile nel mondo dello sport.

Un incontro significativo

Durante la visita, Merckx si è mostrato sorridente e rilassato, passeggiando nei giardini della residenza reale insieme al re, il quale si è dimostrato particolarmente attento alle sue condizioni di salute. Negli ultimi mesi, la salute di Merckx ha preoccupato molti suoi tifosi, soprattutto dopo un incidente avvenuto a dicembre, quando è caduto da una bicicletta a un passaggio a livello, subendo un intervento chirurgico all’anca. La situazione si è complicata ulteriormente, portando a una seconda operazione il 22 marzo a causa di complicazioni post-operatorie.

Dopo l’udienza reale, Merckx ha condiviso alcune riflessioni telefoniche, affermando: “Sta migliorando di giorno in giorno. Devo ancora prendere molti antibiotici. Ma spero di poter tornare presto in bici perché mi manca. Le giornate sono lunghe.” Queste parole rivelano non solo la sua determinazione, ma anche la sua passione per il ciclismo, che ha caratterizzato tutta la sua vita.

Un omaggio speciale

Re Filippo ha voluto rendere omaggio a Merckx con un regalo speciale: una cornice di foto che lo ritrae insieme ai precedenti sovrani, Baldovino e Alberto II. Questo gesto ha ulteriormente sottolineato l’importanza di Merckx non solo come sportivo, ma anche come icona nazionale. “È sempre bello essere onorati, soprattutto dal re. È stato un incontro piacevole,” ha aggiunto Merckx, visibilmente commosso da tale riconoscimento.

La carriera di un campione

La carriera di Eddy Merckx è stata costellata di successi straordinari. Ecco alcuni dei suoi traguardi più significativi:

1. Cinque Tour de France
2. Cinque Giro d’Italia
3. Tre Campionati del Mondo

Merckx ha dominato il ciclismo negli anni ’60 e ’70, stabilendo record che sono rimasti intatti per decenni. La sua abilità nel vincere in diverse tipologie di gare, dalle classiche di un giorno ai grandi giri, ha fatto sì che il suo nome diventasse sinonimo di eccellenza nel ciclismo.

Oltre ai suoi successi sportivi, Merckx ha sempre avuto un forte legame con il suo paese e ha utilizzato la sua fama per promuovere il ciclismo e ispirare le nuove generazioni. La sua etica del lavoro e la sua dedizione lo hanno reso un modello per molti giovani ciclisti.

In attesa di festeggiare il suo ottantesimo compleanno, il ‘Cannibale’ continua a rappresentare un simbolo di forza e resilienza, sia sul che fuori dalla bicicletta, rimanendo un’icona indiscussa nella storia dello sport.