Conosciamo moltissimi ciclisti uomini che hanno compiuto grandi imprese, ma in quanti conoscono altrettante donne che hanno fatto la storia di questo sport? Vediamone 10
Diamo spazio al ciclismo femminile. Anche se se ne parla (purtroppo) poco, sono infatti molte le campionesse del ciclismo, sia italiane che non, che vale la pena conoscere e che stanno ottenendo una vittoria dietro l’altra. Numerose donne hanno suscitato ammirazione nel corso dei decenni cercando di lasciare il segno in un mondo riservato agli uomini. Queste pioniere audaci e coraggiose hanno aperto la strada al ciclismo femminile e alla nascita di importanti competizioni ciclistiche per le donne. Ecco alcuni nomi da tenere assolutamente a mente per capire al meglio il connubio tra donne e sport.
Donne nel ciclismo, ecco quelle che hanno fatto la storia
Elisa Longo Borghini. Fino al 2020 la corsa Parigi-Roubaix era esclusivamente riservata agli uomini. La seconda edizione della competizione femminile del 2022 è stata conquistata da un’atleta italiana, precisamente da Verbania. Parliamo di Elisa Longo Borghini, un’altra campionessa del ciclismo che merita indubbiamente di essere menzionata in questo nostro excursus. Nata a Ornavasso il 10 dicembre 1991, Elisa ha ottenuto molte soddisfazioni prima di questa tradizionale gara francese, come la vittoria al Giro delle Fiandre e ben otto titoli nazionali italiani, oltre a numerose medaglie. Persino alle Olimpiadi di Tokyo 2020 è salita sul podio con la conquista di una medaglia di bronzo. Tokyo è stata un’esperienza impegnativa per lei, poiché qualche giorno prima della gara, il suo fidanzato, anch’esso ciclista, è caduto ed è finito in ospedale. Nonostante la difficoltà del momento, Elisa avrebbe voluto raggiungerlo, anche a costo di non partecipare alla gara. Fortunatamente, i suoi familiari l’hanno persuasa a non cedere alla sofferenza del momento.
Hélène Dutrieu. Nata nel 1877 e scomparsa nel 1961, Hélène Dutrieu iniziò a pedalare a 14 anni, seguendo le orme di suo fratello Eugène Dutrieu. Questa appassionata di bicicletta partecipò alle prime corse femminili sul velodromo di Tournai nel 1895, dove batté il record dell’ora su pista. Due anni dopo, nel 1897, la belga vinse il Campionato Mondiale di Velocità tenutosi a Ostenda. Da allora soprannominata la Freccia Umana, ripeté l’impresa l’anno successivo. Nel 1898 conquistò il Gran Premio d’Europa e la 12 giorni di Londra. In seguito si esibì in una serie di spettacolari performance acrobatiche su bicicletta, ma anche su moto e in auto. Anche una rinomata aviatrice, Hélène Dutrieu fu insignita della Légion d’honneur nel 1913.
Annie Londonderry. Mentre Hélène Dutrieu si faceva notare sulla pista nel 1895, la femminista Annie Cohen Kopchovsky intraprese un viaggio radicalmente diverso attraverso l’Atlantico l’anno precedente. Questa audace americana non è altro che la prima donna a portare a termine un giro del mondo in bicicletta. Con l’obiettivo di dimostrare che le donne sono altrettanto capaci, coraggiose e meritevoli degli uomini, Annie Londonderry, così chiamata dalla compagnia che la sponsorizzava, completò la sua epopea di circa 15.000 km in quindici mesi, vincendo la scommessa.
Tillie Anderson. Nata in Svezia nel 1875 ma poi emigrata in America, Tillie Anderson ha scritto il suo nome nella storia del ciclismo. Durante la sua carriera, questa appassionata sostenitrice del ciclismo è stata la vincitrice di ben 123 gare su 130 disputate, dimostrando una straordinaria abilità nell’arte di pedalare. Con una passione palpabile per questo sport, Tillie Anderson si distingueva come una ciclista eccezionale e una persona di grande successo. Capace sia sulla pista che sulla strada, è stata eletta miglior ciclista del mondo dalla League of American Wheelmen quando aveva soli 20 anni. A distanza di trentacinque anni dalla sua scomparsa nel 1965, Tillie Anderson è stata meritatamente inserita nella United States Bicycling Hall of Fame, un tributo alla sua straordinaria contribuzione al mondo del ciclismo.
Alfonsina Strada. Fino ad oggi, Alfonsina Strada rimane l’unica donna al mondo ad aver affrontato uno dei tre grandi giri riservati agli uomini. Nata nel 1891, questa coraggiosa ciclista italiana ha iniziato a pedalare molto giovane, dapprima con la bici di suo padre e successivamente in proprio. Alfonsina ha conquistato tutti i titoli nelle competizioni femminili in cui ha preso parte, addirittura finendo davanti a ciclisti maschi in una trentina di gare. Detentrice del record dell’ora femminile nel 1911, ha partecipato due volte al prestigioso Giro di Lombardia, una delle cinque classiche. La sua impresa più memorabile, che l’ha consacrata nel pantheon del ciclismo femminile, è senza dubbio la partecipazione ufficiale al Giro d’Italia nel 1924. Alfonsina Strada, eroina indiscussa, si è unita al gruppo degli uomini e ha suscitato scalpore completando i 3.610 km della celebre corsa a tappe.
Jeannie Longo. Icona indiscussa del ciclismo femminile francese, Jeannie Longo ha lasciato un segno indelebile su intere generazioni. Originaria di Annecy, questa ex sciatrice è, senza dubbio, la ciclista di maggior successo tra tutti gli atleti francesi. La campionessa olimpica del 1996 ha trionfato in ben 59 campionati francesi e 13 campionati mondiali, conquistando anche tre volte il Tour de France femminile. Il suo palmarès pieno di successi è tanto impressionante quanto la sua straordinaria longevità sportiva. A 65 anni, l’incredibile Jeannie Longo continua a scrivere la sua storia sportiva aggiudicandosi un nuovo titolo: campionessa Paca della cronometro individuale. E ancora, è stata la prima donna a vincere il Tour de France. Jeannie Longo è una vera e propria leggenda!
Beryl Burton. Nata nel 1937, Beryl Burton è stata una vera pioniera del ciclismo nel Regno Unito. Ha preso parte a un impressionante totale di 122 campionati nazionali su strada e su pista durante la sua carriera di 29 anni. La “Signora in Bicicletta” si è piazzata al primo posto in ben 73 occasioni. Oltre a lasciare un segno indelebile nella storia del ciclismo britannico, Beryl Burton ha brillato anche a livello internazionale. Specializzata nell’inseguimento individuale, ha conquistato 12 medaglie ai Campionati Mondiali su pista, di cui ben 5 erano d’oro. È stata anche incoronata due volte campionessa del mondo su strada nel 1960 e nel 1967. Tra i suoi successi straordinari spicca il record mondiale maschile di 12 ore, ottenuto nel 1967, pedalando per 277,25 miglia, pari a 443,6 km.
Anne-Carolina Chausson. La straordinaria discesista francese, nata nel 1977, è sicuramente la più grande discesista della storia. Originaria di Digione, Anne Caroline Chausson ha iniziato la sua carriera trionfando nei campionati francesi, europei e mondiali di BMX nella sua categoria d’età a soli 15 anni. Successivamente, ha conquistato la disciplina della mountain bike, accumulando ben 13 titoli mondiali! Nel 2007, la mountain biker è ritornata alle sue radici, salendo sulla BMX con un obiettivo chiaro: vincere una medaglia alle Olimpiadi di Pechino. L’anno successivo, il suo sogno si è materializzato quando è stata incoronata con il primo titolo olimpico di tutti i tempi nel BMX. Anne Caroline Chausson è entrata a far parte della Mountain Bike Hall of Fame nel 2009.
Annemiek Van Vleuten. Nel team Movistar, la ciclista olandese Annemiek van Vleuten si distingue nel competitivo panorama internazionale femminile. Nata nel 1982, la professionista olandese ha accumulato numerosi successi, spaziando dalle classiche alle prestigiose corse a tappe. Due volte vincitrice della versione femminile del Giro d’Italia nel 2018 e nel 2019, Annemiek van Vleuten può vantare trionfi anche al Giro delle Fiandre e alla Route de France femminile. Aggiudicandosi i titoli mondiali su strada nel 2019 e a cronometro nel 2017 e nel 2018, detiene anche i titoli nazionali in entrambe le discipline. Nel 2020, ha aggiunto all’elenco il prestigioso oro olimpico nella cronometro.
Pauline Ferrand-Prévot. La coraggiosa francese di 32 anni, Pauline Ferrand-Prévot, non teme nulla. Assetata di avventura e sport, si dedica con passione al ciclismo su strada, al ciclo-cross e alla Mountain Bike. Pauline è una vincitrice instancabile. Il suo eclettico palmarès comprende 27 medaglie d’oro ai campionati francesi e il prestigioso titolo di campionessa del mondo su strada nel 2014, il primo conquistato da una francese dopo il 1995, quando Jeannie Longo ottenne lo stesso onore. Pauline ha vinto titoli mondiali nella staffetta mista di mountain bike, nella maratona di mountain bike, nel cross-country e nel ciclocross. Dal 2021, Pauline è un elemento chiave del Team Absolute Absalon BMC.
